BEIR VII Phase 2(전리방사능의 생물학적 영향 7편 2상)

저선량 전리방사선의 건강위험

일반인을 위한 공개 요약본(원본 첨부)

* 원문 발행기관 : 미국 과학 아카데미(National Academy of Sciences)

* 번역 : 박오복(순천대학교 영문학과 교수), 김익중(동국대학교 의과대학 교수)

* 감수 : 핵없는 세상을 위한 의사회

* 번역본 배포일 : 2013년 4월 1일

BEIR VII Phase 2(전리방사능의 생물학적 영향 7편 2상-저선량 전리방사선의 건강위험)

일반인을 위한 공개 요약본

서론

저선량의 전리방사선이 건강에 미치는 영향을 이해하는 것은 중요한 일이다. X선과 감마선에서 발견되는 전리방사선은 분자로부터 전자를 분리시키기에 충분한 에너지를 가지고 있으며, 이렇게 유리된 전자는 인간의 세포를 손상시킬 수 있다. 방사선이 건강에 미치는 영향에 대한 이해가 어려운 이유 중 하나는 인공 방사선의 영향과 자연 방사선의 영향을 구분해주는 일반적인 특성이 없다는 것이다. 또 다른 이유는 방사선에 노출됨으로써 생긴 암과 다른 원인에 의해서 생긴 암을 구분할 수 없다는 것이다. 이런 것들은 소량의 전리방사선의 건강 영향을 이해하기 어렵게 만드는 많은 원인들 중 일부이다.

X-ray는 사람이 만든 것이고 기계에 의해서 생긴다. 반면에 감마선은 불안정한 원자핵으로부터 발생한다. 사람은 지구와 우주공간에서 자연적으로 발생하는 물질들로부터 나오는 감마선에 계속해서 노출되어 있다.

이러한 어려움에도 불구하고 이 문제에 대하여 이미 많은 것들이 알려져 있다. 특히 고선량의 전리방사선 노출은 병이나 죽음을 초래할 수 있다는 구체적인 증거가 존재한다. 더 나아가 고선량의 전리방사선은 암 뿐만이 아니라 정신지체도 유발한다는 사실은 과학자들이  오래전부터 알고 있었다. 임신 중 고선량의 전리방사선에 노출된 어머니로부터 태어난 아이들에게서 정신지체가 나타난다는 사실이 발견되었기 때문이다. 최근에 발표된 원자폭탄 생존자들에 대한 연구 자료는 고선량 방사선이 심장병과 뇌졸중 같은 다른 질병과도 관련이 있음을 보여주고 있다.

전리방사선은 건강에 대한 위협이기 때문에 광범위하게 연구되었다. 이 보고서는 방사선이 건강에 미치는 영향에 관하여 미국 국가학술원에서 나온 일련의 보고서들, 즉 전리방사선의 생물학적 영향(Biological Effects of Ionizing Radiation, BEIR)에 대한 보고서 시리즈 중 일곱 번째 보고서이다. 본 보고서, 즉, BEIR VII은 저선량(low linear energy transfer, low LET) 전리방사선이 건강에 미치는 영향에 초점을 맞추고 있다. 소량의 저선량 전리방사선은 방사선이 지나는 경로를 따라서 세포에 적은 에너지를 집적하며, 따라서 고선량의 전리방사선보다 파괴력이 덜한 것으로  간주된다. 이 보고서의 주제인 저선량 방사선은 X선과 감마선을 포함하고 있으며, 이로 인해 발생할 수 있는 질병에는 암, 유전병, 그리고 심장병과 같은 질병들이 있다.

본 보고서는 다음 사항들을 요약하여 설명하고 있다:

* 전리방사선이 어떻게 발견되었는가?

* 전리방사선은 어떻게 탐지되는가?

* 방사선량의 측정에 사용되는 단위들.

* 저선량 전리방사선의 의미.

* 자연방사선, 즉, 배경방사선에의 노출.

* 대중 피폭에서 인공방사능이 차지하는 비율.

* 인체가 자연 (배경, background) 수준 이상의 전리방사선에 노출되는 기전

* 암과 유전병 등 건강에 미치는 악영향의 증거

* BEIR VII 위험성 평가 모델

* 본 위원회가 검토한 연구들

* 본 위원회가 저선량의 방사선이 본 보고서가 사용한 모델 평가치보다 더 해롭거나 덜        해롭다는 견해를 수용하지 않은 이유

* 본 위원회의 결론

전리방사선이 어떻게 발견되었는가?

저선량의 전리방사선은 볼 수도 느낄 수도 없다. 따라서 사람들은 끊임없이 방사선에 노출되어있다는 사실을 보통 느끼지 못하며 살고 있다. 과학자들은 1890년대에 전리방사선의 존재를 알아채기 시작했다. 1895년에 빌헬름 콘래드 뢴트겐(Wilhelm Conrad Roentgen)은 종이로 감싼 거의 진공상태의 유리관에서 발생되는 전기의 양을 연구하였다. 당시에 음극선이라고 불리었던 “진공관”에서 발생된 자유롭게 된 전자는 그 자체가 방사선의 한 형태였다. 뢴트겐은 전자가 발생될 때 가까운 테이블에 있는 형광성의 스크린이 빛을 발한다는 것을 기록하였다. 뢴트겐은 음극선에서 방출되는 이 보이지 않는 물질이 형광성의 스크린을 반짝이게 한다는 이론을 만들었고, 이 보이지 않는 방출물을 X선이라 명명하였다. 전기 방전에 의해 만들어진 전자들은 그 자체가 또 다른 형태의 방사능을 생산하는데 이것이 바로 X선이다. 그 다음의 주요한 발견은 앙리 베크렐(Henri Becquerel)이 서랍 속에 우라늄 광석과 함께 넣어둔 노출되지 않은 사진판이 뿌옇게 된 것을 발견한 사건이다. 그는 뿌옇게 변한 것은 우라늄 원자에서 나오는 보이지 않는 방출물과 그것의 붕괴산물 때문이라고 결론지었다. 이것은 우라늄에서 자연적으로 방출되는 방사선이라고 밝혀졌다. 마리 큐리와 피에르 큐리는 베크렐의 실험실에서 우라늄 광석으로부터 라듐을 정제하였다. 그리고 이어서 중성자, 양성자 그리고 다른 소립자들을 포함하여 그 밖의 많은 다른 형태의 방사선이 발견되었다. 이렇듯 1890년대의 수년에 걸쳐서 인공 방사선과 자연 방사선이 발견되었다.

Health Physics Society. Figures in Radiation History, http://www.hps.org. September, 2004

뢴트겐의 X선 발견은 마침내 인간의 몸을 영상화하여 건강상태를 진단하고 치료할 수 있는 X선 기계의 발명을 가져왔다. 고선량의 전리방사선에의 노출이 건강에 나쁜 영향을 미친다는 사실도 이후 곧 밝혀졌다. 고선량의 방사선에 노출된 노동자들의 피부는 붉어지고(홍반), 이렇게 홍반을 일으킬 정도의 방사선의 양은 “홍반 유발량“이라 불리어졌다. 당시에는 매우 많은 양의 방사선을  사용했으며, 방사능 양의 측정이 ”홍반 유발량“과 같이 정밀하지 않았을 뿐 아니라 초기의 많은 기계들이 방호시설이 되어있지 않았기 때문에 환자나 치료자들이 많은 양의 방사선에 노출되었다. 초기 방사선 촬영자나 그의 조수들의 손에 발생되는 피부반점은 고질적이며 더디게 치료되었고, 어떤 경우에는 손을 잘라야만 했었다. 이러한 사고들이 다량의 방사선이 건강에 심각한 문제를 초래할 수 있음을 보여주는 최초의 사례들이었다. 뒤이어 계속된 연구들은 초기의 방사선촬영자들의 사망률이 다른 의료종사자들보다 더 높다는 사실을 보여주었다. 이 같은 높은 사망률은 후기의 방사선 종사자들에게서는 나타나지 않았는데, 이후에 개선된 안전여건 때문에 방사선촬영자들이 훨씬 더 적은 양의 방사선에 노출되었기 때문일 것이다.

다량의 방사선이 건강에 미치는 영향을 보여주는 초기의 사례들은 너무 많아서 이 <공개 요약본>에 다 담을 수 없지만 본 위원회는 자주 인용되는 한 가지 사례를 소개하려한다.  1896년에 토마스 에디슨은 칼슘 텅스텐산염 스크린, 끝이 점점 가늘어지는 상자, 그리고 내과 의사들이 X선 이미지를 볼 수 있는 작은 구멍으로 구성되어 있는 형광투시경을 발명하였다. X선을 사용하는 이 연구과정에서 에디슨의 조수중의 한명이었던 클래런스 댈리(Clarence Dally)는 조직이 퇴화되어가는 피부병을 얻었는데, 이는 암으로 진전되었다. 1904년에 댈리는 결국 사망했는데, 이는 인공 전리방사선과 연루된 미국에서의 최초의 죽음이었다. 에디슨은 “X선이 나의 조교였던 댈리를 죽였다.” 라고 말하고 그의 모든 X선 연구를 중단하였다. 오늘날 방사선은 인간에게 위험을 초래할 수 있는 것으로서 가장 철저하게 연구되고 있는 것 중의 하나이다. 그리고 인간의 건강을 보호하기 위하여 규제기준이 시간이 갈수록 점점 더 엄격해지고 있다.

Health Physics Society. Figures in Radiation History, http://www.hps.org. September, 2004

전리방사선은 어떻게 탐지되는가?

전리방사선의 탐지는 뢴트겐과 베크렐과 퀴리부부 시대 이후 굉장히 향상되었다. 전리(이온화)방사선은 가이거(Geiger) 측정기나 그 밖의 장치들에 의해서 정확하게 탐지될 수 있다. 현재는 탐지기의 효율성이 좋아져서 방사선이 있는 장소뿐만 아니라 그 곳에 있는 방사선의 양까지 알 수 있게 되었다. 더 정교한 탐지기들은 방사선의 신호 에너지 스펙트럼을 평가해서 방사선의 유형까지도 알아낼 수 있게 되었다.

방사선량의 측정에 사용되는 단위들

전리방사선은 X선이나 감마선 같은 전자기파의 형태도 있고, 양자, 중성자, 알파입자, 베타입자 같은 원자를 구성하는 입자들의 형태도 있다. 방사선 단위들은 혼란스러운 경우가 있다. 방사선은 일반적으로 그레이(Gy)나 시버트(Sv)라는 양의 단위로 표시되는데, 그것들은 살아있는 세포에 집적되어 있는 에너지를 측정한 단위이다. X선과 감마선은 저선량을 가지고 있으며, 이 저선량 방사선은 한 세포를 통과하면서 적은 양의 전리를 만들어낸다. 이와 대조적으로 고선량 방사선은 세포를 가로질러 갈 때 길이 단위당 더 많은 에너지를 전달하며 더 파괴적이다.

본 BEIR VII 보고서는 저선량 방사선에 대한 것이지만, 본 위원회는 고선량과 저선량 원천으로부터 나오는 방사선을 포함하여 복합적인 방사선 피폭 관련 정보를 검토하였다.

고선량 방사선이나 고선량과 저선량이 혼합된 방사선은 주로 시버트(Sv)라는 단위로 표시된다. 저선량 방사선은 시버트(sivert)나 그레이(gray)라는 단위로 표시된다. 단순화하기 위해서 이 <공개 요약본>에서는 모든 양의 단위는 시버트로 표시하겠다. 이 보고서에서 사용되는 양을 표시하는 다양한 단위들에 대한 보다 정교한 설명은 이 <공개 요약본> 앞에 나오는 “방사선양의 측정에 사용되는 단위들”과 그레이, 시버트 단위들에 관한 용어해설을 참고하기 바란다.

저선량 전리방사선의 의미

본 보고서는 저선량 방사선의 양이 0에서 약 100mSv(0.1 Sv)까지의 범위 안에 있으면 “소량의 저선량 방사선”이라 규정하였다. 본 위원회는 관련된 데이터를 얻을 수 있는 가장 낮은 선량에 관심을 두었다. 그리고 전 세계적으로 한사람이 일 년 동안 자연으로부터 받는 저선량 방사선의 배경 피폭량(background exposure)은 약 1mSv이다.

자연방사선, 즉, 배경방사선에의 노출

인간은 땅, 건물재료, 공기, 음식물, 우주, 심지어는 자신의 몸의 구성원소로부터 나오는 자연방사선에 매일 노출되고 있다. 미국에서 이러한 전리방사선의 대부분은 라돈가스와 그 붕괴물질에 노출되었을 때 받게 된다. 라돈은 대지로부터 방출되는 무색무취의 가스이며, 그것의 붕괴생성물과 함께 고선량과 저선량 방사선의 혼합물을 방출한다. 라돈은 지하실처럼 환기가 잘 되지 않는 장소에 고여있을 경우 위험할 수 있다. 미국 국가연구위원회(National Research Council)의 1999년 보고서인 “라돈이 건강에 미치는 영향”(Health Effects of Exposure to Radon)(BEIR VI)은 라돈이 건강에 미치는 영향에 대해서 기술하고 있기 때문에, 본 보고서에서는 그 영향들에 대해서는 논의하지 않겠다. 전 세계적으로 자연방사선에의 일인당 일 년 평균 노출양은 고선량과 저선량을 합하여 1-10mSv(밀리시버트) 정도로 생각되고 있으며, 현재 그 중간값은 2.4mSv이다. 이 노출량 중에서 약 절반(연 1.2mSv)은 라돈과 그 붕괴생성물로부터 나온 것이다. 미국은 연평균 자연방사선 피폭량이 다른 나라보다 약간 많은데(3.0mSv), 그 원인중의 하나는 라돈 수준이 평균적으로 높기 때문이다. 라돈 다음으로 많은 자연전리방사선은 우주선, 지구, 그리고 인체 내부 방사선 순이다. 우주선은 우주를 떠도는 입자들이다. 이 입자들 중 어떤 것들은 태양으로부터 나오고, 다른 입자들은 초신성이라 일컬어지는 폭발하고 있는 별들로부터 나온 것이다.

Unirted Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation (UNSCEAR). 2000. Sources and Effects of Ionizing Radiation, Volume 1;: Sources. New York: United Nations, Table 31, p. 40.

바위와 토양으로부터 나오는 지구 방사선의 양은 지역별로 다르다. 이렇게 지역별로 자연방사능의 양이 다른 주된 이유는 라돈 수준이 다르기 때문이다. 인체 내부 방사선은 음식과 물에 있는 방사성 동위원소와 인간의 몸 그 자체로부터 나온 것이다. 음식과 음료로부터 얻는 방사선은 부분적으로는 음식과 마시는 물에 있는 우라늄과 토륨계열의 동위원소로부터 발생되는 것이다. 먹이사슬을 통하여 방사성동위원소가 이동하는 하나의 예는 탄소방사성동위원소인 탄소-14(14C)인데, 이는 모든 생물체에서 발견되는 물질이다. 14C는 우주선이 질소원자와 충돌할 때 만들어진다. 14C는 산소와 결합하여 이산화탄소가스를 생성한다. 식물은 광합성을 하는 동안에 이산화탄소를 흡수하고, 동물은 이러한 식물들을 먹이로 한다. 이 과정에서 14C는 먹이사슬을 통하여 축적되어 “인체 내부 방사선”을 만들어낸다.

UNSCEAR, 2000. Sources and Effects of Ionizing Radiation. Report to the General Assembly, with scientific annexes. New York: United Nations.

앞서 말했듯이, 이 BEIR VII 보고서는 저선량의 방사선이 건강에 미칠 수 있는 영향에 초점을 맞추고 있다. 방사선을 방출하는 많은 원천들이 “섞여있기” 때문에 그중 저선량 자연방사선이 몇 퍼센트를 차지하고 있는지를 정확히 측정하기는 어렵다. 그림 PS-1은 전 세계적으로 분포하는 자연방사선의 대략적인 원천들과 그것들로부터 방출되는 고선량(높은-LET)과 저선량(낮은-LET) 방사능의 상대적인 양을 보여주고 있다. 이 그림은 고선량과 저선량 방사선을 방출하는 세 가지의 자연적인 원천에 의한 세계인의 피폭량 비율을 보여주고 있다. 이 도표에서 분리되어 표시된 부분은 연간 피폭량 중에서 저선량 방사선의 원천이 상대적으로 얼마를 차지하고 있는가를 보여주고 있다. 세계인의 연평균 저선량 방사선에의 피폭량은 일반적으로 0.2-1.0 mSv(밀리시버트) 범위에 있는 것으로 추정되며, 현재의 중간값은 0.9 mSv이다.

대중 피폭에서 인공방사선이 차지하는 비율

사람들은 자연방사선뿐만 아니라 X-ray 장치, 약, 연구, 산업에서 사용되는 방사성물질 등의 인공적인 원천으로부터 방출되는 저선량과 고선량 방사선에 노출되고 있다. 미국인의 전리방사선에의 노출에 대한 1987년의 연구에 의하면 미국인의 연간 방사선 피폭량 중에는 자연방사선이 82%, 인공방사선이 18%를 차지하고 있다. (그림 PS-2의 왼쪽 아래의 파이형 도표 참조)

National Council on Radiation Protection and Measurements (NCRP), 1987. Ionizing Radiation Exposure of the Population of the United States, Washington, DC: NCRP, No. 93.

그림 PS-2에서 인공방사선의 구성 비율은(도표의 오른쪽 윗부분) 미국인이 피폭되는 여러 유형의 인공 방사선의 상대적 비율을 보여주고 있다. 의료용 X-ray와 핵의학이 미국인이 받는 인공방사선의 79%를 차지한다. 담배, 가정용 상수도, 건축재료, 그리고 보다 적은 정도이지만 연기탐지기, TV, 컴퓨터 화면 등의 소비재에 들어있는 요소가 16%를 차지하고 있다. 직업적인 노출, 방사성낙진, 그리고 핵연료 사이클이 차지하는 비율은 5% 미만이고, 자연 방사선과 인공 방사선이 혼합된 원인으로 인한 피폭량은 1% 미만이다. 그 밖에도 제트기 여행(우주 방사선은 1000마일 당 피폭량이 0.01mSv 증가), 석탄화력발전소 가까이 사는 것(0.0003mSv 증가), X-ray 화물 검사 투시기(0.00002mSv 증가), 또는 핵발전소로부터 50 마일 이내에 사는 것(0.00009 mSv 증가) 등이 피폭량에 영향을 준다.

National Council on Radiation Protection and Measurements, 1987. Ionizing Radiation Exposure of the Population of the United States, Washington, DC: NCRP,

National Council on Radiation Protection and Measurements Reports #92-95 and # 100. Washington, DC: NCRP

그림 PS-1: 지구 자연방사선의 원천들. 위의 파이도표는 고선량(높은-LET) 및 저선량(낮은-LET) 자연방사선의 모든 원천들이 차지하는 비율을 나타낸다. 본 보고서는 저선량 방사선이 건강에 미치는 영향을 평가하기 때문에 이 파이도표의 저선량 부분은 저선량 방사선의 세 가지 주요한 원천을 보여주기 위해서 따로 분리하여 표시하였다. 출처: UNSCEAR 2000a 데이터.

여러 가지 경로로 전리방사선에 피폭되는 양은 개인에 따라 평균치와 다를 수 있다. 전리방사선에의 피폭을 증가시킬 수 있는 요소에는 (1)의료목적으로 인한 방사선 사용의 증가, (2)직업적으로 방사선에 피폭되는 경우, (3)흡연 등이 있다. 방사선에의 피폭을 줄일 수 있는 요소들에는  낮은 고도(더 적은 양의 우주방사선)에 거주하는 것과 빌딩의 높은 층에 거주하는 것(더 적은 양의 라돈) 등이 있다.

National Council on Radiation Protection and Measurements, 1987. Radiation Exposure of the U.S. population from Consumer Products and Miscellaneous Sources. Bethesda, MD:NCRP, Report No. 95.

인체가 자연 (배경, background) 수준 이상의 전리방사선에 노출되는 기전

이 부분은 어떻게 인체가 배경 수준 이상의 전리 방사선에 노출되는가를 설명해주는 시나리오들이다. 이 예들은 단지 설명을 목적으로 한 것이지, 전체를 포괄하는 것은 아니다.

전신 스캔

질병에 의한 자각증상을 갖고 있지 않는 성인들이 질병의 조기발견을 위하여 컴퓨터 단층 사진 촬영법(CT)을 하는 경우가 점점 늘어나고 있다. CT 검사는 일반적인 한장 짜리 X-ray보다 몸에 더 많은 양의 방사선을 피폭시킨다. 이는 CT 촬영기가 몸 전체를 돌면서 지속적으로 횡단면 X-ray 촬영을 하기 때문이다. 컴퓨터가 이 X-ray 단층사진들을 편집해서 3차원적인 이미지를 만들어낸다. 이 과정에서 생기는 방사선의 양과 그 위험을 측정했던 브레너(Brenner)와 엘리스톤(Elliston)에 의하면, 한 번의 전신 스캔시 방출되는 방사선의 양은 평균 12mSv 정도로 나타났다. 이 두 사람은 “이 양은 한번에 유효선량으로 0.13 mSv가 피폭되는 전형적인 X-ray 유방촬영의 거의 100배가 되는 수준이다.”라고 말하고 있다. 브레너와 엘리스톤의 계산에 의하면 “45세의 성인이 일년에 한번씩 30년에 걸쳐 전신 스캔을 한다면 일생동안 암사망 위험은 1.9%(50명당 1명)가 증가된다. 또한 60세의 성인이 일년에 한번씩 15년에 걸쳐 전신 스캔을 한다면 220명당 1명의 암 사망 위험을 증가시키게 될 것이다.“

Full-Body CT Scans: What You Need to Know (brochure). U.S. Department of Health and Human Services, 2003. Accessed at www.fda.gov/cdrh/ct.

Brenner, D.J., and C.D. Elliston, 2004. Estimated radiation risks potentially associated with full-body CT screening. Radiology 232: 735-738.

브레너와 엘리스톤은 국가 인구통계를 인용하며 “1999년 미국에서 태어난 사람이 일생동안 교통사고로 죽을 확률은 77명당 한명이다“고 말하고 있다. 전신 CT촬영에 대한 보다 상세한 정보는 미국 식품의약품부(FDA) 웹페이지에서 볼 수 있다.

Hoyert, D.L., E. Arias, B.L. Smith, S.L. Murphy and K.D. Kochanek, 2001. Deaths: Final data for 1999. National Vital Statistics Report USA 49:1-113.

Full-Body CT Scans: What You Need to Know (brochure). U.S. Department of Health and Human Services, 2003. Accessed at www.fda.gov/cdrh/ct.

그림 PS-2: 그림에서 왼쪽 아래의 파이차트는 미국인이 피폭되는 인공 방사선의 원천(18%)을 자연방사선(82%)과 비교하여 보여주고 있다. 인공 방사선의 원천은 파이차트의 오른쪽 윗 부분에 자세히 표시하였다. 출처: NCRP 1987.

진단과정에서 사용되는 CT 검사

질병과 상해를 입은 성인의 CT 사용은 광범위하게 수용되고 있으며, CT 검사는 지난 수 십년 동안에 굉장히 증가하였다. BEIR VII 위원회는 방사선으로부터의 보호를 위해서 CT검사를 받은 집단, 특히 어린이 집단에 대한 후속연구를 촉구하고 있다. 덧붙여 위원회는 심장 카테터 삽입 촬영술과 관련하여 진단적 방사선에 노출된 영아들과 폐 성장을 보기위해서 반복적으로 X-ray 검사를 한 조숙아들에 대한 연구의 필요성을 강조하고 있다.

전리방사선에 피폭되는 노동자들

의료시설, 광산, 공장, 그리고 핵무기와 함께 일하는 사람들은 직업상 방사선에 노출될 수밖에 없기 때문에 그로부터 자신을 보호할 조처를 취해야만 한다. 직업과 관련해서 노동자들에게 허용된 최대 피폭량은 정해져 있다. 일반적으로 허용된 전신 피폭량은 연간 50mSv이며, 손과 발에는 좀 더 많은 양이 허용되고 있다. 임산부 노동자에 대한 허용치는 더 엄격하다. 실제로 가이드라인은 가능한 한 허용치를 낮출 것을 요구하고 있다.

핵관련 노동자들로부터 나온 복합적인 연구 데이터들은 소량의 저선량 방사선의 건강영향을 더 민감하게 분석할 수 있게 해준다. 또한 장기간에 걸친 저선량 방사선 피폭의 효과를 직접 분석할 수 있게 해주기도 한다. 그러나 이러한 복합적인 연구의 민감성이 증가하더라도 저선량 방사선의 위험은 현재의 방사선허용치보다 적은 양부터 두 배의 양 사이의 범위내에 있다는 것에 주목해야 한다.

핵무기 실험으로 인해 방사선에 노출된 군인들

과거에 다량의 인공방사능에 노출된 예는 2차 세계대전 중이나 이후에 있었던 미국의 핵무기 실험과 연루된 병사들의 경우이다. 1945년부터 1962년까지 약 210,000명의 군인과 민간인이 지상에서 시행된 핵 실험에 약간 떨어져있는 거리에서 직접적으로 노출되었다. 땅위에서 시행된 핵실험을 좀 떨어져있는 곳에서 직접 관찰하였다. (이 기간 동안 약 200번의 대기권내 핵무기 실험이 시행되었다). 네바다, 뉴멕시코 그리고 태평양에서 행해졌던 이러한 실험들은 대개 핵무기가 사용될 수도 있는 미래의 전쟁 상황들에 군인들을 익숙하게 만들기 위한 것이었다. 한 예로서, UPSHOTKNOTHOLE 작전 기간에 행해진 5번의 대기권내 핵실험에서 전투부대원들은 최소 0.4mSv에서 최대 31mSv까지의 저선량 감마선에 피폭되었다. 이 양은 최소량으로 피폭된 부대원들은 약 5번의 흉부 X-ray를 찍은 양에, 최대량으로 피폭된 부대원들은 약 390번의 흉부 X-ray를 찍은 양에 상응한다(한 번의 흉부 X-ray의 양을 0.08mSv로 가정했을 때).

National Research Council, 2003. A Review of the Dose Reconstruction Program of the Defense Threat Reduction Agency. Washington DC: National Academies Press, http://www.nap.edu/catalog/10697.html.

암과 유전병 등 건강에 미치는 악영향의 증거

전리방사선에의 노출이 어떻게 건강을 해치게 되는가는 완전하게 알려져 있지 않다. 전리방사선은 인간의 세포 안에서 DNA 등의 분자 구조를 변화시킬만한 충분한 에너지를 가지고 있다. 이들 분자의 변화 중 어떤 것들은 너무 복잡해서 신체의 복구 기전이 그것들을 원상태로 복구시키기가 어렵다. 그러나 증거에 의하면, 그러한 분자적 변화의 일부만이  암이나 그 밖의 다른 질병을 유발시키는 것으로 드러났다. 방사선에 의한 변이가 생식세포(정자와 난자)에서 발생할 경우에는 유전병을 유발시키는 것으로 짐작된다. 그러나 유전병의 위험률은 아주 작아서 인체에서는 입증되지 않았다. 히로시마나 나가사키 사람들처럼 방사선에 피폭된 경우에 대한 총체적인 연구에서도 마찬가지다.

위에서 말했듯이, 전리방사선이 건강에 미치는 영향을 알기 위해서 가장 많이 연구된 대상은 히로시마와 나가사키의 원자폭탄 생존자들이다. 이 생존자들의 65%는 소량의 방사선에 피폭되었다(본 BEIR VII의 보고서에서 소량으로 규정된 100mSv이하). 100mSv라는 양은 모든 원천으로부터 매년 평균 피폭되는 전체 자연방사선 양(2.4 mSv)의 약 40배에 상응하는 양이며, 또한 이 보고서의 핵심인 저선량 자연방사선의 약 100배에 해당되는 양이다. 약 100mSv에서 4,000mSv까지의 수준(연평균 자연방사선양의 약 40에서 1600배에 해당하는)에 노출된 일본 원자폭탄 생존자에게서 초과 암이 발견되었다. 초과 암이란 인구에서 예상되는 암발생 수준을 초과하는 암을 뜻한다. 자궁내 피폭(임신 중 태아가 피폭된 경우)의 경우에는 10mSv의 소량 피폭 때도 초과 암이 발견되었다. 히로시마와 나가사키에서 초과 암을 유발시키는 방사선 양을 살펴본 결과 방사선 양이 증가함에 따라 고형암 발생의 빈도도 증가함으로써 비례적 상관성이 나타났다. 다시 말해서, 피폭량이 증가할수록 고형암의 발생도 증가하였다.

Doll, R., and R. Wakeford. 1997. Risk of Childhood cancer from foetal irradiation. Brit J.

Radiol 70: 130-139.

혈액과 혈액을 만드는 기관의 암인 백혈병과 대조적으로, 고형암이란 유방이나 전립선같은 기관에 증식된 세포이다.

소량 방사선의 위험성에 대한 평가와 관련하여 몇몇 분야에서 지난 수십년간 주요한 발전이 이루어졌다. 덕분에 전리방사선에 대한 분자와 세포의 반응뿐만 아니라 방사선 피폭이  건강에 미치는 해악에 대해 더 많은 것을 알게 되었다. 또한 소량의 저선량 방사선이 건강에 미치는 영향에 대한 BEIR 보고서가 나온 이래 방사선에 의해서 생기는 암에 대한 더 많은 데이터가 확보되었으며, 본 보고서는 그러한 데이터들을 반영하였다.

BEIR VII 위험성 모델

암 발생 위험성 평가

본 BEIR VII 위원회의 중요한 임무는 소량의 저선량 전리방사선에의 노출과 건강과의 관계를 평가하기 위한 “위험성 모델”을 개발하는 것이었다. 본 위원회는 “역치 없는 선형모델, 혹은 선형무역치모델(linear no-threshold model, LNT model)”이 소량의 전리방사선 피폭량과 이에 의해 유발된 고형암 발생률의 관계를 설명하는 가장 합리적인 모델이라고 판단(judged)했다. 이 장에서는 선형무역치모델과 본 위원회가 백혈병 모델로 채택했던 ‘선형2차방정식모델(linear-quadratic model)’, 그리고 가정적인 역치가 있는 선형모델, 혹은 ‘선형역치모델(linear model with a threshold)’을 설명하겠다. 그리고 동그라미와 별을 이용한 그림으로 BEIR VII의 위험성 모델을 설명하려 한다. 이 그림에서 동그라미는 BEIR VII 위험성 모델에서 일반인구 중 암발생을 의미하며, 별표는 방사능 피폭에 의해서 발생하는 암을 의미한다. 또한 이 장에서는 원자폭탄 생존자 2세에 대한 연구와 암발생을 두배로 늘리는 피폭량(배가선량) 연구에서 방사능 피폭의 영향이 다음 세대에 미친다는 증거가 발견되지 않았다는 것을 설명하려한다.

연평균 자연방사선의 40배(100mSv)보다 더 적은 양에서는 통계 방법의 한계 때문에 사람에게 나타나는 암의 위험성을 측정하기가 어렵다. 생물학 데이터를 포괄적으로 검토한 결과 본 위원회는 저선량 피폭의 위험성은 선형무역치모델을 따라 나타나며, 아무리 작은 양의 방사능이라도 위험을 증가시킬 수 있다고 결론(conclude)지었다. 이 모델은 “선형무역치모델(linear no-threshold model, LNT model)"이라 명명되었다.(그림 PS-3)

그림 PS-3: 본 위원회는 계산의 편리성을 위해서 선형무역치모델(LNT)로부터 출발한다.  실질적인 위험도 평가는 이 단순한 모델에 피폭량과 피폭률효과요인(DDREF)를 고려하여 완성된 것이다. 이것을 승평조정(multiplicative adjustment) 하면 위험성이 낮게 평가되어 선형무역치모델(저선량률)에 부합하게 된다. 이 선형무역치모델(저선량률)은 선형2차방정식모델의 제로선량 탄젠트 값이다. 선형2차방정식모델을 직접 사용할 수도 있지만, DDREF를 선형모델에 맞게 조정하여 사용하는 것은 단순한 계산에 의해서 나온 선례들에 위험도 값을 일치시키기 위한 것이다. 소량의 방사선 범위에서 선형2차방정식모델과 선형무역치보델(저선량률) 사이에는 본질적인 차이가 없다. 출처: 브레너(Brenner)등의 자료를 수정한 것

Brenner, D.J., R. Doll, D.T. Goodhead, E.J. Hall,, C.E. Land, J.B. Little. J.H.Lubin, D.L. Preston, R.J. Puskin,, E. Ron, R.K. Sachs, J.M. Samet, R.B. Setlow, and M. Zaider. 2003. Canser Risks attributable to low doses of ionizing radiation: Assessing what we really know. P. Natl Acad Sci USA 100: 13761-13766.

BEIR VII 위원회는 12장에서 사람이 소량의 저선량 방사선에 노출되었을 때의 위험성 모델을 개발하여 제시하였다. 이 위험성 모델이 방사선 피폭의 위험성을 평가하는데 어떻게 사용될 수 있는가를 설명해주는 하나의 예가 그림 PS-4이다. 이 예는 0.1 Sv의 방사능에 단 한번 피폭되었을 때 발생하는 암의 위험성을 산출하고 있다. 방사능 피폭의 위험성은 성과 연령에 따라 다르며, 여성과 어린이에서 위험도가 더 높다. 성별 나이별 분포가 미국 전체 인구분포와 비슷하다고 가정하여 평균을 내면, BEIR VII 평생위험성모델은 0.1Sv 이상의 양의 방사선에 피폭될 경우, 대략 100명중 1명꼴로 암(고형암 또는 백혈병)이 발생할 것을 예견하고 있다. 반면에, 100명중 42명은 다른 원인에 의해서 암이나 백혈병에 걸리는 것으로 추정하고 있다. 피폭량이 적을수록 그에 비례해서 위험성은 더 낮아진다. 예를 들면, 0.01 Sv에 노출되었을 경우 암에 걸릴 확률은 대략 1,000명중 한명이라고 본 위원회는 예견하고 있다. 또 다른 예로서, 라돈이나 그 밖의 고선량 방사선을 제외한 저선량의 자연방사선에 일생동안(70년) 노출되었을 경우에는 대략 100명중 한 명의 암 발생을 추정하였다. 위험성모델의 개발에 사용된 데이터의 한계 때문에 이 모델이 확정적인 것은 아니며, 두세개 정도의 다른 요인을 고려한 평가모델들이 가능하다는 것을 밝혀둔다.

암 이외의 질환에 대한 영향

방사선 피폭은 암 이외의 다른 질병의 위험성을 높이는 것으로 나타났다. 특히 치료 목적으로 다량의 방사선에 피폭된 사람들과 적정량 이상의 방사능에 노출된 원자폭탄 생존자에게서는 심혈관 질환의 위험성이 높았다. 그러나 소량의 피폭으로 암 이외의 질병의 위험도가 증가한다는 직접적인 증거는 없다. 그리고 그 증거가 존재한다고 할지라도 이 위험도를 정량화하기에는 데이터가 부족하다. 방사선에의 노출은 또한 양성종양의 위험성을 증가시키는 것으로 나타났지만, 이 위험성을 정량화하기에도 데이터가 충분치 않았다.

피폭2세에 대한 위험성 평가

인간의 죽음과 질병의 상당수는 자연적으로 발생하는 유전병에 기인한다. 이러한 질병들은 생식세포(정자와 난자)에 들어있는 유전물질(DNA)에서 일어나는 돌연변이의 결과로 발생하며 이 병은 2세와 그 이후 세대에게 유전된다. 이러한 질병에는 드물게 발생하는 낭포성섬유증 같은 예견할 수 있는 단순한 패턴의 질병들도 있고, 흔히 발견되는 당뇨병 같은 복잡한 패턴을 보여주는 질병도 있다. 후자에 속하는 질병은 여러 가지의 유전적, 환경적 요소들 간의 상호작용에 의해서 발병한다.

20세기 초에 전리방사선이 초파리의 배아세포에서 돌연변이를 일으킬 수 있음이 밝혀졌다. 이러한 발견은 계속해서 쥐를 포함한 많은 다른 유기체들에게로 확대되어 갔으며, 그로 인해 방사선은 돌연변이 유도물(체세포에서 돌연변이를 일으키는 물질)이며, 인간도 예외가 아닐 것으로 추정되었다. 그리하여 사람이 전리방사선에 노출되면 유전병의 증가를 초래할 것이라는 우려가 시작되었다. 이 우려는 제 2차 세계대전 중 히로시마와 나가사키에 투하된 원자폭탄으로 집중되었다. 원자폭탄 생존자들의 2세에 미치는 방사선의 유전적 영향을 검토하기 위해서 광범위한 연구 프로그램이 시작되었다. 또한 실험실에서 기를 수 있는 쥐 등의 포유동물을 대상으로 한 다른 연구들도 전 세계의 많은 연구소에서 시작되었다.

일본에서 수행된 초기의 인간유전자 연구의 목적은 원자폭탄 생존자의 아이에게서 나타나는 해로운 영향을 직접 측정하는 것이었다. 사용된 지표에는 기형적인 임신결과(즉, 사산, 주산기 사망, 선천적 기형), 태어난 아이의 약 26년 이내 사망률, 아이의 성장과 분화, 염색체 이상, 특정 종류의 돌연변이 등이 포함되어 있었다. 몇몇 유전질환들은 지표로서 사용되지 않았다. 왜냐하면 연구가 시작되었을 때 그 질환들에 대해서 충분히 알려져 있지 않았기 때문이다.

쥐 실험의 첫 목표는 방사선의 피폭량, 피폭유형, 그리고 피폭방식이 돌연변이의 빈도에 미치는 영향과, 방사선이 생식세포에 미치는 영향이 암수에 따라 다른지 여부를 검토하는 것이었다. 그러나 방사선이 인간에게 일으키는 돌연변이에 대한 데이터는 부족했고, 방사선의 영향을 평가하기 위해서는 유전적 위험성을 정량화 할 필요성이 있었기 때문에 쥐 데이터를 사용하여 사람에게서 나타나는 유전적 위험성을 간접적으로 예견할 수밖에 없었다.

이전의 BEIR 보고서들에서처럼, ‘배가선량법(doubling dose method)’은 방사선 피폭자의 아이에게서 나타나는 유전병의 위험성을 예견하기 위해서 사용되었다. 이 때 자연적으로 발생하는 유전병을 하나의 틀로 사용하였다. 배가선량은 한 세대에서 일어나는 돌연변이를 두 배로 증가시키는 방사선의 양을 의미한다. 배가선량은 한 쌍의 유전자에서 자연적으로, 혹은 다른 원인에 의해서 생기는 평균 돌연변이 비율이 두배로 늘어나는 피폭량이다. 따라서 배가선량 값이 크면 상대적으로 돌연변이 위험성이 적다는 것을 의미하고 배가선량 값이 작으면 돌연변이 위험성이 크다는 것을 의미한다. 본 보고서에서 사용된 배가선량은 1Sv(시버트) 혹은 1Gy(그레이)이며, 이 값은 인간 유전자의 자발적인 돌연변이 비율과 쥐 유전자의 돌연변이 비율로부터 계산된 것이다. 따라서, 한 세대에 100만 명의 사람에게서 3번의 돌연변이가 자발적으로 일어난다고 가정할 때, 100만 명의 사람들이 각각 1 Sv 양의 전리방사선에 노출된다면, 한 세대 당 6번의 돌연변이가 발생할 것이다. 그리고 이 6번의 돌연변이중 3번은 방사선 피폭 때문이라고 평가할 수 있다.

이 보고서의 목적상 low-LET 방사선의 경우 1 Gy는 1 Sv에 해당된다.

UNSCEAR, 2001. Hereditary Effects of Radiation. Report to the General Assembly. New York: United Nations.

일본에서 유전자 연구가 시작된 이래 40년 이상이 지났다. 그리고 1990년에 그러한 연구의 최종 결과물이 출판되었다. 그 사이에 간간히 출판된 이전의 보고서들과 마찬가지로 이 결과물 역시 방사선에 노출된 원폭 생존자들의 2세들에서 통계학적으로 유의미한 악영향을 발견할 수 없었다. 이는 사망자들에 비해 생존자들이 비교적 적은 양(400mSv 이하)에 피폭 되어서 유전적인 위험성도 낮았던 것을 의미한다. 암 치료 때문에 다량의 방사선에 노출된 사람들의 2세에 대한 소규모 연구에서도 유전병 발병율의 증가는 입증되지 않았다.

지난 10년 동안 자연적으로 발생하는 유전병의 발병기전과 쥐를 포함한 실험동물을 이용한 방사선 피폭에 의한 돌연변이 연구가 크게 진전되었다. 이러한 진전은 자연발생 돌연변이와 유전병의 관계에 빛을 던져주었으며, 유도된 돌연변이와 질병사이의 관계를 추론하는 데에 보다 확고한 과학적인 근거를 제공하였다. 본 보고서에 제시된 위험성평가는 이 모든 진전들을 취합한 것이다. 그 결과에 의하면 저선량의 방사선에 장기간 피폭된다 해도 유전적 위험은 전인구에서 나타나는 유전병의 기본 빈도수와 비교해 볼 때 매우 적었다. 또한 그것은 30,000 명의 원폭 피폭자 2세에 대한 일본의 연구에서 나타난 결과와도 일치한다. 다시 말해서 BEIR VII의 평가에 의하면 히로시마와 나가사키에서 태어난 약 30,000명의 피폭자 2세들에서 유전학적 악영향을 발견할 수 없었다. 유전적인 위험도가 낮은 이유 중의 하나는 방사능이 배아세포에 영향을 준 경우에만 유전적 악영향이 2세에 나타나기 때문이며, 만일 건강한 아이가 태어났다면 생존력이 회복된 것이라고 평가될 수 있다.

본 위원회가 검토한 연구들

본 위원회는 위원회의 공식적인 임무와 관련된 자료를 철저하게 검토함으로써 이 보고서의 결론을 내렸음을 밝힌다. 특히, 이 연구의 후원자들은 저선량의 전리방사선이 건강에 미치는 영향과 관련된 모든 역학 자료에 대한 포괄적인 검토를 요청하였다. 또한 그러한 건강에 미치는 영향을 이해하고, 그 모형을 만드는 데에 관련된 모든 생물학적인 정보도 검토하도록 본 위원회에 요청하였다. 이러한 문헌들의 검토와 함께 각 위원들의 축적된 지식에 의존해서 위원회에 보내진 우편물, 출판물 그리고 이메일도 검토하였다. 본 위원회는 향상된 방사선량 측정 방법에 근거한 히로시마, 나가사키 원폭 생존자들의 수명연구로부터 나온 발병률과 암 사망률에 대한 데이터도 이용하였다. 위원회는 또한 의료적, 직업적, 환경적 피폭자들에 대한 연구로부터 나온 정보도 고려하였다. 유방암과 갑상선암에 대한 모델은 의학연구 결과에 직접적으로 의존하였다. 또한 많은 정보가 워싱톤 D.C., 어바인 그리고 캘리포니아 회의에서 열린 위원회의 오픈세션에서 모아졌다. 이렇게 외부에서 제기된 질문들과 우려들도 본 보고서를 작성하는 데 고려되었다.

본 위원회가 저선량의 방사능이 본 보고서가 사용한 모델의 평가치보다 더 해롭다는 견해를 수용하지 않은 이유

본 위원회가 검토했던 몇몇 자료들은 저선량 방사선이 선형무역치 모델(LNT 모델)이 제시한 것 보다 더 해롭다는 주장을 하고 있었다. BEIR VII 위원회는 건강에 미치는 방사선의 영향에 대한 연구 결과가 이러한 견해를 지지하지 않는다고 결론지었다. 본질적으로, 위원회는 피폭량이 많을수록 위험도는 커지며, 피폭량이 적을수록 위험도는 작아진다고 결론 내렸다. 이 결론을 내린 이유를 이해하는 데에는 몇가지의 직관적인 방법이 있다. 첫째, 단 하나의 전리방사선도 세포의 손상을 가져올 수 있다. 그러나 단지 단 하나의 전리입자가 세포의 DNA를 통과하면, 세포의 DNA 손상가능성은 10개, 100개, 1000개의 전리입자들이 통과하는 경우보다 비례적으로 낮다. 따라서 소량의 방사선의 경우에는 방사선과 세포 DNA와의 물리적인 상호작용으로부터 받은 영향보다 더 큰 영향을 줄 것이라고 가정할 이유가 없다.

생물학 분야에서 나온 새로운 증거에 의하면, 세포가 반드시 방사선 진로와 직접적으로 충돌해야만 영향을 받는 것은 아니다. 어떤 연구자들은 방사선과 충돌한 세포가 화학적 신호나 다른 수단에 의해서 충돌하지 않은 세포와 서로 소통한다고 추측한다. 또 어떤 연구자들은 몸 안의 모든 세포가 방사선과 충돌하지 않을 정도의 매우 낮은 양의 방사선의 경우에도, “구경꾼(bystander)” 세포들은 해로운 영향을 받으며, 그 결과 저선량에서도 건강에 훨씬 더 큰 영향을 끼칠 것이라고 생각한다. 반면에 소위 “구경꾼 효과”에 의해서 죽는 세포가 증가하면, 방사선을 받지 않은 세포군 중에서 암 발생 위험 세포들이 제거됨으로써 오히려 암 발병 위험성이 낮아질 것이라고 믿는 사람들도 있다. 이 문제에 대한 추가적인 연구가 필요하겠지만, “구경꾼 효과”가 건강에 미치는 영향은 현재 확실치 않다.

방사선이 건강에 미치는 영향과 관련된 총체적인 연구에 의하면, 소량의 저선량 방사선에 의한 위험은 LNT 모델에서 제시하는 위험보다 더 크지는 않다고 믿을 만한 충분한 이유가 있다.

본 위원회가 저선량의 방사능이 본 보고서가 사용한 모델의 평가치보다 덜 해롭다는 견해를 수용하지 않은 이유

앞부분의 주장과 대조적으로 어떤 자료들은 본 위원회에게 선형무역치모델이 저선량의  전리방사선이 건강에 미치는 영향을 과장하고 있다는 문제를 제기하고 있다. 그 자료들은  방사선의 위험도는 선형무역치모델이 예견한 것보다 더 낮으며, 위험이 전혀 없거나 오히려 인체에 이로울 수도 있다고 말하고 있다. 본 위원회는 이 견해도 받아들이지 않았다. 본 위원회는 압도적으로 많은 정보들이 저선량이라도 위험성이 있음을 설명하고 있다고 결론 내렸다. 이 공개 요약본의 위험성 평가모델이 보여주고 있듯이 소량의 저선량 방사선의 위험은 작을 것이다. 그럼에도 불구하고 고형종양(solid tumor)에 대한 본 위원회의 위험성모델은 피폭량의 감소에 따라 암 발병도 비례하여 감소할 것이라고 예견한다.

본 위원회는 이 결론에 이르기 전에 저선량의 피폭에서는 건강에 미치는 영향이 없거나 역치(Threshold, 문턱)가 존재한다고 주장하는 논문들을 검토하였다. 그 논문들은 아주 적은 양의 전리방사선은 인간의 건강에 해를 끼치지 않으며, 심지어 이로울 수도 있다고 주장하였다. 이 논문들은 생태학적 연구에 근거하고 있거나, 전체 데이터를 사용하지 않는 경우들이었다.

생태학적 연구는 광범위한 지역적 관련성을 평가하고 있었으며, 어떤 경우에는 암 발생률이 정확한 역학조사 결과보다 훨씬 더 높거나 훨씬 더 낮다고 되어있었다. 이 문제에 대한 모든 연구를 종합하면 일치되는 결론에 이를 수 있었다. 그 결론은 소량이라 하더라도 전리방사선이 건강에 미치는 영향은 피폭량과 함수 관계에 있다는 것이다.

역학적 데이터나 생물학적 데이터 모두 선형무역치 모델을 뒷받침하고 있다. 건강에 미치는 전리방사선의 영향에 대해 설명해주는 주된 연구는 1945년 히로시마와 나가사키 원폭 생존자들을 대상으로 한 연구들이다. 이 생존자들의 65%가 소량의 방사선, 즉, 본 보고서에서 사용되는 정의에 따르는 소량(100mSv 이하)의 방사선에 피폭을 당했다. 역치가 있다는 주장이나 소량의 방사선이 건강에 이로울 수도 있다는 주장은 이 데이터들의 지지를 받지 못하였다. 다른 역학 연구 결과들 또한 전리방사선의 위해성이 피폭량과 관련이 있다는 견해를 지지하고 있다. 더 나아가, 자궁내, 혹은 영아기에 방사선에 노출된 아이들의 경우에는 소량의 방사선에 의해서도 암이 발생할 수 있음을 보여주고 있다. 예를 들면, ‘옥스퍼드 소아암 조사’는 10mSv에서 20mSv의 피폭을 당한 어린이는 15세가 되었을 때 암 발병률이 40% 증가하였음을 보여주고 있다.

As noted in Cox, R., C.R. Muirhead, J.W.Stather, A.A. Edwards, and M.P. Little. 1995. Risk of radiation-induced cancer at low doses an dlow dose rated for radiation protection purposes. Documnets of the [British] National Radiological  Protection Board, Vol. 6, No. 1, p. 71.

암 발생이 피폭량과 비례한다는 견해를 강력하게 지지하는 연구들도 있다. 방사선 생물학 연구 결과 중에는 “세포의 핵을 횡단하는 단 하나의 방사선도 세포의 DNA를 손상시킬 수 있는 가능성을 확고하게 보여준다”는 것도 있다. 방사능에 의한 손상 중에는 짧은 길이의 DNA 안에서 다중의 손상을 가져오는 경우도 있는데 이럴 때는 DNA의 수선이 안되거나 잘못된 수선이 이루어질 수도 있다. 본 위원회는 특정 수치 이하에서는 종양이 발생되지 않는다는 “역치”의 존재를 증명할 설득력 있는 증거는 없다고 결론지었다.

As noted in Cox, R., C.R. Muirhead, J.W.Stather, A.A. Edwards, and M.P. Little. 1995. Risk of radiation-induced cancer at low doses an dlow dose rated for radiation protection purposes. Documnets of the [British] National Radiological  Protection Board, Vol. 6, No. 1, p. 74.

결론

소량이 저선량 방사선이 건강에 미치는 영향을 이해하는 데 여러 가지 난관이 있음에도 불구하고 현재까지 알려진 것만으로도 몇 개의 결론을 도출할 수 있다. 본 BEIR VII 위원회는 현재의 과학적 증거는 다음의 가설, 즉, 전리방사선에의 노출과 방사선에 의한 고형암 발생 사이에는 비례적 관계가 있다는 가설을 뒷받침한다고 결론(conclude) 내렸다. 본 위원회는 더 나아가 암을 유발하는데 역치는 존재하지 않는다고 판단하지만, 소량의 방사선에 의한 암 발생률은 낮을 것이라는 점을 지적한다. 본 위원회는 다량의 방사선에 의해서는 심장병과 뇌졸중 등의 다른 질병이 발생한다는 입장을 견지한다. 그러나 소량의 방사선과 암 이외의 질병사이의 관련성을 평가하기 위해서는 추가적인 데이터가 필요하다고 판단한다. 또한 본 위원회는 방사선에 피폭된 사람들의 2세들에서는 유전병 등 건강상 악영향이 입증되지 않았을 지라도, 쥐나 다른 유기체에서는 방사선에 의해서 후대에 전달될 수 있는 돌연변이가 발생한다는 광범위한 데이터가 있다고 결론 내린다. 따라서 인간이 이런 종류의 해악에 면역성이 있을 것이라고 믿을만한 이유가 없음을 밝힌다.

<첨부파일 - 원문>

BEIR VII Phase 2(전리방사능의 생물학적 영향 7편 2상-저선량 전리방사선의 건강위험) 중 일반인을 위한 공개 요약본

Public Summary of Health Risks from Exposure to Low Levels of Ionizing Radiation : BEIR VII –. Phase 2